聊城，地處廣袤的魯西平原，是山東省西大門(mén)，地處冀魯豫三省交界處。聊城有著悠久的歷史和燦爛的文化，是國(guó)家歷史文化名城。黃河與京杭大運(yùn)河在此交匯，代表農(nóng)耕文明的黃河文化與代表商業(yè)文明的運(yùn)河文化在這里交相輝映。聊城可靠的歷史可追溯至6000多年的龍山文化時(shí)期，以茌平區(qū)教場(chǎng)鋪遺址和陽(yáng)谷縣景陽(yáng)岡遺址最為著名。堯舜時(shí)期，巢父遺牧的故事就發(fā)生在這里。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，為齊國(guó)的西部重鎮(zhèn)，齊桓公多次在這里會(huì)盟諸侯。明清時(shí)期借助京杭大運(yùn)河漕運(yùn)之利，聊城成為沿岸九大商都之一，繁榮昌盛達(dá)400年之久，被盛譽(yù)為“江北一都會(huì)”。

　　聊城境內(nèi)遺留文物古跡400多處，有6處遺產(chǎn)點(diǎn)和2段河道被列入大運(yùn)河世界文化遺產(chǎn)名單，有光岳樓、山陜會(huì)館等國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位13處。中國(guó)古典文學(xué)名著《水滸傳》《聊齋志異》等書(shū)中的許多故事都發(fā)生在聊城。聊城有著“江北水城 兩河明珠”的美稱，還是中國(guó)蔬菜第一市，國(guó)家環(huán)保模范城市、國(guó)家園林城市、國(guó)家衛(wèi)生城市、全國(guó)雙擁模范城市、中國(guó)優(yōu)秀旅游城市、中國(guó)溫泉之鄉(xiāng)、中國(guó)十大休閑城市。

　　這座歷史文化悠久的古城為何叫聊城呢？

　　聊城名字的由來(lái)，大體有三說(shuō)。

　　一說(shuō)是因“河”得名。據(jù)傳，古時(shí)聊地有一條河，城因此而得名。但也有專家提出反對(duì)意見(jiàn)，聊城著名文史專家陳昆麟先生提出，“聊城”因“聊河”或“聊水”得名說(shuō)毫無(wú)歷史依據(jù)，不能成立。因?yàn)轸斘鬟@廣闊的平原上，自古至今從沒(méi)有“聊河”或“聊水”存在過(guò)。《春秋左傳》中記載了許多河流、水系，但不見(jiàn)“聊河“或“聊水”�！妒酚洝ず忧�書(shū)》《漢書(shū)·地理志》也無(wú)關(guān)于“聊河”、或“聊水”之記載。北魏酈道元所著《水經(jīng)柱》所記河流最為詳實(shí)，如聊城周?chē)�的古代河流有河水、王莽河、屯氏河、鄧�(yán)锴�、瓠子河；�?jì)水、土河、漯水、鳴犢河、黃溝、郭水、武水等，唯獨(dú)不見(jiàn)“聊河”或“聊水”。

　　二說(shuō)因”國(guó)”得名，關(guān)于“城因國(guó)名”之說(shuō)，雖比因水之說(shuō)進(jìn)了一步，但也不太確切。因?yàn)榇呵锴昂笤诹某沁@一區(qū)域內(nèi)，見(jiàn)于文獻(xiàn)記載的小國(guó)有莘縣南的“顧國(guó)”“觀國(guó)”，聊城附近的“郭國(guó)”，僅此而已，無(wú)有“聊”，“攝”二國(guó)之說(shuō)。但這一時(shí)期，我們這一區(qū)域見(jiàn)于文獻(xiàn)記載的城邑很多，不僅有聊、攝、還有阿邑、冠氏邑、高唐、夷儀等等。但都是“城邑”，不是小國(guó)。因此“城因國(guó)名”之說(shuō)欠妥。

　　三說(shuō)因“城邑”得名。“聊”最早見(jiàn)于文獻(xiàn)記載是在《春秋左傳》中魯昭公二十年（周景王二十三年），公元前522年。晏子在力諫齊景公減輕苛征雜稅時(shí)說(shuō)：“聊、攝以東，姑尤以西，其為人也多矣”。《史記》中關(guān)于聊城的記載有多處，如《史記·魯仲連鄒陽(yáng)劉傳》中關(guān)于魯仲連射書(shū)救聊城的經(jīng)過(guò)，寫(xiě)的非常詳實(shí)和精彩�！妒酚洝じ咦姹居洝分杏小皬埓憾珊訐袅某恰敝�語(yǔ)，以后的志書(shū)不再一一列舉，總之，“聊城”最早見(jiàn)于文獻(xiàn)記載是以“城邑”出現(xiàn)的，一直沿用至今。

　　那么，問(wèn)題又回到起點(diǎn)？２５００多年前，“聊邑”為什么稱之為“聊”呢？這也有三種說(shuō)法。

　　一種說(shuō)法是，因城邑的功用而得名。在春秋時(shí)期，聊城位于齊國(guó)邊界，與魯國(guó)，邢國(guó)，衛(wèi)國(guó)等接壤，為兵家必爭(zhēng)之地，是探聽(tīng)情報(bào)虛實(shí)之城。說(shuō)“聊”必須要說(shuō)“攝”�！掇o�！罚簲z：古地名，春秋齊地。本邢國(guó)地聶北，邢亡入齊。改稱攝，為齊之西界，在今山東茌平西北。公元前６59年齊桓公與諸侯會(huì)盟聶北，比“聊”在史料上早出現(xiàn)137年。

　　此城為什么稱為“聶”呢？按《說(shuō)文解字》之解釋，“聶”字字形由三耳組成。意為“附耳私小語(yǔ)也”。兩個(gè)人附耳小語(yǔ)時(shí)，聽(tīng)者可見(jiàn)其一只耳，說(shuō)者可見(jiàn)其兩只耳，故三耳組成一個(gè)“聶”字。當(dāng)時(shí)把此城稱為“聶”，建城者的用意在于此城在齊國(guó)西部邊境重地，有探聽(tīng)西部鄰國(guó)信息并及時(shí)匯報(bào)之意，故稱其為“聶”城。

　　“聊”字也從“耳”，“卯”韻。按《說(shuō)文解字》解釋為“耳鳴”。照字意解釋，齊國(guó)西部邊陲的新建城邑，要特別注意西部邊境信息和動(dòng)態(tài)，要警鐘長(zhǎng)鳴。因此，把新建城邑稱為“聊”。

　　第二種說(shuō)法是，“聊”字在《爾雅·釋木》中說(shuō)：《爾雅·釋木》中說(shuō)：“朻者聊�！薄吨腥A大字典》中也說(shuō)：“聊，音寮，嘯韻，木名�！笨梢�(jiàn)，“聊”也是一種樹(shù)木。有專家考證，“聊”樹(shù)即椒樹(shù)，是類似花椒樹(shù)的植物，或者就是“花椒樹(shù)”的別稱�！傲摹币粠Ф唷傲摹睒�(shù)，齊國(guó)早期派兵就地取材，就用“聊”這種樹(shù)木作營(yíng)寨，又在此基礎(chǔ)上，逐步發(fā)展為“城”邑，因此，將新建邊陲重鎮(zhèn)稱為“聊”。歷史上，以樹(shù)命名的縣級(jí)以上城鎮(zhèn)不在少數(shù)。比如：榆林、梨園、桐城等。

　　第三種說(shuō)法，為了彰顯齊桓公的功業(yè)而得名�！读某堑胤绞费芯浚ǖ谝惠嫞�》（中國(guó)文史出版社2015年出版）收錄的聊城大學(xué)東昌學(xué)院副教授、知名賦作家布茂嶺先生文章《聊城為什么叫“聊城”新考》認(rèn)為：《左傳》“聊、攝二城”中的“聊”“攝”二字不可分開(kāi)來(lái)考證。古代諸侯會(huì)盟時(shí)，盟主要執(zhí)牛耳。“聊”由“耳”與“卯”組成，“卯”在古代是兩個(gè)“刀”的會(huì)意，有“開(kāi)門(mén)”的“開(kāi)”意，還有“開(kāi)始”意。 因此，“聊”者，刀割耳也，或開(kāi)耳也�！皵z”者，手執(zhí)耳也。聊、攝二城名，是為了宣揚(yáng)齊桓公“九合諸侯，一匡天下”的豐功偉績(jī)而命名。因?yàn)辇R桓公每次會(huì)盟都是“執(zhí)牛耳”。

　　有關(guān)聊城的由來(lái)，聊城大學(xué)歷史學(xué)院的劉衛(wèi)東教授認(rèn)為，由于年代久遠(yuǎn)，史料殘缺，沒(méi)有證據(jù)說(shuō)哪個(gè)學(xué)說(shuō)是正確的，哪個(gè)就是錯(cuò)誤的。也許三種學(xué)說(shuō)中的兩種或者三種相互影響得來(lái)，但無(wú)論哪一種學(xué)說(shuō)，都可以印證聊城是歷史悠久、底蘊(yùn)深厚的文化古城。（胡磊 編輯整理）